Kaffens historie: Fra mystikk i Mokha til milliardindustri
Kaffens historie: Fra mystikk i Mokha til milliardindustri
Det er tidlig morgen i havnebyen Mokha i det som i dag er Jemen. Året er rundt 1400. En Sufi-munk ved navn Ali ibn Omar al-Shadhili koker vann over glørne og heller det over brente bær han har funnet i fjellet. Det smaker bittert, varmt, og underlig oppkvikkende.
Han vet ikke at han akkurat har laget verdens første kaffekopp.
Kaffe er i dag verdens nest mest omsatte råvare etter olje. Over 2,25 milliarder kopper drikkes hver eneste dag. Men historien om hvordan en vill bærplante fra Etiopia endte opp i alle verdens kjøkken — den begynner nettopp her, i Jemens høyland, for over 500 år siden.
Innholdsfortegnelse
- Kaffens opprinnelse i Etiopia
- Fra Etiopia til Jemen — handelens vugge
- Verdens første kaffehus
- Europeernes bekjentskap med kaffe
- Smuglet ut av Jemen — slik mistet monopolet
- Den mørke siden av kaffehistorien
- Jemen i dag: Der det startet, fortsetter
- Ofte stilte spørsmål
Kaffens opprinnelse i Etiopia
Den eldste historien om kaffe starter ikke med en munk. Den starter med en gjeter.
Ifølge en av de tidligste legendene vi har, oppdaget den etiopiske gjeteren Kaldi på 800-900-tallet at geitene hans ble uvanlig livlige etter å ha spist røde bær fra et bestemt tre. Han tok noen bær med til et lokalt kloster. Munkene kastet dem i ilden — bærene røkte og luktet godt. De ble knust, løst opp i vann, og den første primitive kaffekoppen var et faktum.
Plantene vokste i Kaffa-regionen sørøst i Etiopia. Det er ikke tilfeldig at vi kaller det "kaffe."
I Etiopia ble plantene brukt lenge før noen tenkte på å dyrke dem. Folk tygget bærene for energi, blandet dem med fett til reisemat, eller fermenterte dem til en svak vin. Det tok hundrevis av år før noen fant på å brenne bønnene og brygge dem i vann — den metoden vi bruker i dag.
Den som fant den metoden, bodde i Jemen.
Fra Etiopia til Jemen — handelens vugge
På 1300-tallet krysset kaffeplanten Rødehavet. Arabiske handelsmenn tok den med fra Etiopia til Jemens høyland, og bønder i fjellene rundt Mokha begynte å dyrke den systematisk for første gang i historien.
Klimaet var nær perfekt. Tørre, kalde netter. Varm sol om dagen. Høyder mellom 1 500 og 2 500 meter. De samme forholdene som gjør jemenittisk kaffe spesielt kompleks den dag i dag.
Det var i Jemen kaffebønnen fikk sitt endelige navn. Araberne kalte drikken qahwa — et ord som opprinnelig betød vin, men som ble overtatt av den nye, lovlige drikken som holdt deg våken til bønn.
Mokha ble sentrum. Havnebyen eksporterte kaffe til hele den islamske verden fra slutten av 1400-tallet. Så dominerende var Mokha i kaffehandelen at selve smaksprofilen — sjokoladig, litt fruktig, med en karakteristisk fylde — fortsatt bærer byens navn. Mokkasjokolade. Mokkakjøkken. Alt stammer fra en liten havneby i Jemen.
Verdens første kaffehus
Rundt 1550 åpnet det første offisielle kaffehu set i Istanbul. Det fikk navn på arabisk: qahveh khaneh — kaffehus.
Det var ikke et sted man kom for å sitte stille. Qahveh khaneh var et sosialt, politisk og intellektuelt sentrum. Folk kom for å spille sjakk, diskutere politikk, høre musikk og utveksle nyheter. Kaffe ga et påskudd til å samles. Det var det nærmeste man kom en offentlig møteplass i en tid uten aviser eller internett.
I løpet av få tiår fantes det hundrevis av kaffehus i Konstantinopel alene. Myndighetene ble bekymret. Sultan Murad IV forbød kaffe ved tre anledninger på 1600-tallet — straffet med bøter, juling, og i ytterste konsekvens drukning. Forbudet ble ignorert hver gang.
Kaffe overlevde sultanen.
Europeernes bekjentskap med kaffe
Venezia var det første europeiske stedet kaffe ble omsatt kommersielt, rundt 1600. Europeiske handelsmenn hadde smakt det i Konstantinopel og ville ha med noe hjem.
Motstanderne var raske. Katolske prester krevde at pave Klemens VIII skulle forby drikken — de kalte det "Satans bitterbeger." Paven smakte. Så bestemte han at kaffe var for godt til å overlate til hedningene, og velsignet det i stedet.
Det første engelske kaffehu set åpnet i Oxford i 1650. Innen 1700 fantes det over 2 000 kaffehus i London. De ble kalt penny universities — for en penny fikk du en kopp kaffe og tilgang til diskusjoner som ellers tilhørte overklassen.
Lloyd's of London — i dag ett av verdens største forsikringsselskaper — begynte som et kaffehus i 1688 der handelsmenn og sjøfolk møttes for å tegne forsikringer.
Kaffe bygde ikke bare en industri. Det bygde institusjoner.
Smuglet ut av Jemen — slik mistet monopolet
I nesten 200 år hadde Jemen monopol på kaffehandelen. Myndighetene i Mokha var nøye med at ingen levende planter eller spirende frø forlot landet. Eksporterte bønner ble dampkokt for å hindre spiring.
Det gikk til en nederlandsk botaniker ved navn Pieter van den Broecke klarte å smugle ut levende planter fra Mokha rundt 1616. Han tok dem med til Amsterdam, og derfra til Java i det som i dag er Indonesia.
Jemens monopol var over.
Innen 1720 hadde franskmennene fått tak i planter og etablert seg på Martinique i Karibia. Derfra spredte kaffen seg til Brasil — og det er der historien tar en mørk vending.
Den mørke siden av kaffehistorien
Brasil ble verdens største kaffeprodusent i løpet av 1800-tallet. I 1850 stod landet for over halvparten av verdens kaffeproduksjon. Det skyldtes ikke bare godt klima.
Det skyldtes slaveri.
Mellom 1500 og 1888 ble omtrent 4,9 millioner afrikanere tvunget til Brasil som slaver — flere enn til noe annet land i verden. En stor del av dem arbeidet på kaffeplantas jene. Brasil var det siste landet i den vestlige verden til å avskaffe slaveriet, i 1888.
Den billige koppen kaffe vi tar for gitt i dag ble bygd på en industri som kostet millioner av mennesker friheten. Det er en del av historien som sjelden er skrevet på kaffeposen.
Jemen i dag: Der det startet, fortsetter
Mens verden produserer kaffe i Brasil, Vietnam og Colombia, dyrkes det fortsatt kaffe i Jemens høyland på nøyaktig samme måte som for 500 år siden. Ingen hybridiserte planter. Ingen industriell prosessering. Bønnene plukkes for hånd og tørker på forhøyede bambusbedd i tørr fjellluft på 2 000–2 500 meters høyde.
Resultatet er en smaksprofil som ikke finnes fra noe annet sted: blomsteraktig, sjokolading, med en silkemyk kropp og noter av tørket frukt og rose. Ikke fordi noen har designet den slik — men fordi det er det som vokser der, slik det alltid har gjort.
Kaffens historie starter i Etiopia. Den får sin første form i Jemens høyland. Derfra sprer den seg til hele verden, forandrer samfunn, bygger institusjoner og finansierer imperier.
Og et sted i Bany Murah, på 2 350 meters høyde, vokser fortsatt de samme trærne.
Les mer: Hva er spesialkaffe — og hvorfor scorer jemenittisk kaffe 90.5? | Se vår jemenittiske kaffe
Ofte stilte spørsmål om kaffens historie
Hvor stammer kaffe fra opprinnelig? Kaffe stammer opprinnelig fra Kaffa-regionen i Etiopia, der ville kaffetrær vokste og ble brukt av lokalbefolkningen allerede på 800–900-tallet. Det var først i Jemen på 1300–1400-tallet at planten ble systematisk dyrket og bønnene ble brent og brygget slik vi kjenner det i dag.
Hva betyr "mokka" i kaffe-sammenheng? Mokka (eller Mokha) er en havneby i Jemen som fra slutten av 1400-tallet dominerte verdenshandelen med kaffe. Smaksprofilen fra jemenittiske bønner — sjokolading og fruktig — ble så karakteristisk at den ga navn til hele stilarten. Mokkasjokolade og mokkakjøkken refererer direkte til denne historien.
Når åpnet det første kaffehu set i verden? Det første dokumenterte kaffehu set — qahveh khaneh — åpnet i Istanbul rundt 1550. Innen 1600-tallet fantes slike hus over hele den islamske verden og i de største europeiske byene.
Hvordan mistet Jemen monopolet på kaffe? Den nederlandske botanikeren Pieter van den Broecke smuglet levende kaffeplanter ut av Mokha rundt 1616 og tok dem til Java i Indonesia. Derfra spredte dyrking seg til Karibia og Brasil i løpet av 1700-tallet, og Jemens 200 år lange monopol var over.
Hvilket land produserer mest kaffe i dag? Brasil er verdens største kaffeprodusent og står for omtrent 35–40 prosent av den globale produksjonen. Vietnam og Colombia er nest og tredje størst. Jemen er i dag en marginal produsent, men regnes fortsatt som et av de mest ettertraktede opprinnelseslandene blant spesialkaffeentusiaster.
Er jemenittisk kaffe fortsatt tilgjengelig? Ja, men i svært begrensede mengder. Den pågående konflikten i Jemen og logistiske utfordringer gjør eksport krevende. Jemenittisk kaffe med høy cupping-score finnes hos spesialkaffebrennere som importerer direkte fra produsenter — men partiene er små og selges raskt ut.
Kilder: Store Norske Leksikon — kaffe | Specialty Coffee Association
Skrevet av Mokhava Kaffe — norsk spesialkaffebrenning med direkte handel fra Jemens høyland.